7 DE MARZO – SÁBADO –
1 – SEMANA DE CUARESMA – A –
SANTAS PERPETUA Y FELICIDAD, mártires
Lectura
del libro del Deuteronomio (26,16-19):
MOISÉS habló al pueblo, diciendo:
«Hoy el Señor, tu Dios, te manda que cumplas estos mandatos y decretos.
Acátalos y cúmplelos con todo tu corazón y con toda tu alma.
Hoy has elegido al Señor para que él sea tu Dios y tú vayas por sus
caminos, observes sus mandatos, preceptos y decretos, y escuches su voz. Y el
Señor te ha elegido para que seas su propio pueblo, como te prometió, y
observes todos sus preceptos.
Él te elevará en gloria, nombre y esplendor, por encima de todas las
naciones que ha hecho, y serás el pueblo santo del Señor, tu Dios, como
prometió».
Palabra de Dios
Salmo:
118,1-2.4-5.7-8
R/.
Dichoso el que camina en la voluntad del Señor
V/. Dichoso el que, con vida intachable,
camina en la ley del Señor;
dichoso el que, guardando sus preceptos,
lo busca de todo corazón. R/.
V/. Tú promulgas tus mandatos
para que se observen exactamente.
Ojalá esté firme mi camino,
para cumplir tus decretos. R/.
V/. Te alabaré con sincero corazón
cuando aprenda tus justos mandamientos.
Quiero guardar tus decretos exactamente,
tú no me abandones. R/.
Lectura
del santo evangelio según san Mateo (5,43-48):
EN aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:
«Habéis oído que se dijo: “Amarás a tu prójimo’ y aborrecerás a tu
enemigo”.
Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos y rezad por los que os persiguen,
para que seáis hijos de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre
malos y buenos, y manda la lluvia a justos e injustos.
Porque, si amáis a los que os aman, ¿qué premio tendréis? ¿No hacen lo
mismo también los publicanos? Y, si saludáis solo a vuestros hermanos, ¿qué
hacéis de extraordinario? ¿No hacen lo mismo también los gentiles?
Por tanto, sed perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto».
Palabra del Señor
1.
Para comprender lo que Jesús quiso enseñar con estas sentencias, es
fundamental tener en cuenta que el amor es "una noción general"
(Ulrich Luz).
Es decir, aquí no se habla propiamente
de "sentimientos", sino de "hechos concretos". O, si se
prefiere, no se habla de emociones o sensibilidades, sino de conductas.
Lo cual es decisivo para comprender
que Jesús no nos pide lo imposible. El mismo Jesús habla, a continuación, de
los que me "aborrecen", los que me "persiguen" y me
"calumnian".
¿Cómo puedo yo tener sentimiento de
afecto y cariño hacia una persona o una institución de quien sé que me odia, me
persigue, me aborrece y quiere para mí lo peor?
Jesús no nos puede pedir cosas imposibles.
Y no nos pide nada de eso.
Lo que Jesús pide es que no le hagamos
mal a nadie. Y nos insiste en que nunca le hagamos a otra persona, sea quien
sea, nada que la humille o le cause sufrimiento alguno. En esto consiste lo que
ya, desde los orígenes del cristianismo, se consideraba el precepto principal
(Tertuliano) que tenemos los creyentes en Jesús.
2. Se suele decir que el sacramento
del bautismo es lo que nos hace "hijos de Dios". Si es que nos
atenemos a lo que dijo Jesús en el sermón del monte, en realidad lo que nos
hacer "ser hijos de Dios" es portarnos como personas de las que todo
el mundo sabe que jamás le haremos mal a nadie, no robaremos nunca a nadie, no
engañaremos a ningún ser humano, no humillaremos a nadie, etc.
Porque lo que nos hace cristianos no
es el "rito", sino la "ética".
O sea, no es la observancia de la
religión, sino la rectitud del comportamiento. la honestidad de la conducta, la
bondad con todos, el buen corazón. El que vive así y hace eso, ese es
"hijo de Dios".
3. El fondo del problema está en que
la conducta de cada cual es el indicador más seguro de las creencias que tiene
el sujeto de esa conducta.
El que cree en un Dios nacionalista y
violento, es un nacionalista y un violento. Por el contrario, el que cree en un
Dios que es bueno con todos, él mismo será siempre buena persona con todo el
mundo.
La conducta es la profesión de fe más
fuerte, la más seria, la más decisiva en la vida de cada sujeto.
SANTAS
PERPETUA Y FELICIDAD, mártires
Santas Felicidad y Perpetua Mártires
(año 203)
Felicidad y
Perpetua. Estas dos santas murieron martirizadas en Cartago (África) el 7 de
marzo del año 203.
Perpetua era
una joven madre, de 22 años, que tenía un niñito de pocos meses. Pertenecía a
una familia rica y muy estimada por toda la población. Mientras estaba en
prisión, por petición de sus compañeros mártires, fue escribiendo el diario de
todo lo que le iba sucediendo.
Felicidad era
una esclava de Perpetua. Era también muy joven y en la prisión dio a luz una
niña, que después los cristianos se encargaron de criar muy bien.
Las
acompañaron en su martirio unos esclavos que fueron apresados junto a ellas, y
su catequista, el diácono Sáturo, que las había instruido en la religión y las
había preparado para el bautismo. A Sáturo no lo habían apresado, pero él se
presentó voluntariamente.
Los antiguos
documentos que narran el martirio de estas dos santas, eran inmensamente
estimados en la antigüedad, y San Agustín dice que se leían en las iglesias con
gran provecho para los oyentes. Esos documentos narran lo siguiente.
El año 202 el
emperador Severo mandó que los que siguieran siendo cristianos y no quisieran
adorar a los falsos dioses tenían que morir.
Perpetua
estaba celebrando una reunión religiosa en su casa de Cartago cuando llegó la
policía del emperador y la llevó prisionera, junto con su esclava Felicidad y
los esclavos Revocato, Saturnino y Segundo.
Dice Perpetua
en su diario: "Nos echaron a la cárcel y yo quedé consternada porque nunca
había estado en un sitio tan oscuro. El calor era insoportable y estábamos
demasiadas personas en un subterráneo muy estrecho. Me parecía morir de calor y
de asfixia y sufría por no poder tener junto a mí al niño que era tan de pocos
meses y que me necesitaba mucho. Yo lo que más le pedía a Dios era que nos
concediera un gran valor para ser capaces de sufrir y luchar por nuestra santa
religión".
Afortunadamente
al día siguiente llegaron dos diáconos católicos y dieron dinero a los
carceleros para que pasaran a los presos a otra habitación menos sofocante y
oscura que la anterior, y fueron llevados a una sala a donde por lo menos
entraba la luz del sol, y no quedaban tan apretujados e incómodos. Y
permitieron que le llevaran al niño a Perpetua, el cual se estaba secando de pena
y acabamiento. Ella dice en su diario: "Desde que tuve a mi pequeñín junto
a mí, ya aquello no me parecía una cárcel sino un palacio, y me sentía llena de
alegría. Y el niño también recobró su alegría y su vigor". Las tías y la
abuelita se encargaron después de su crianza y de su educación.
El jefe del
gobierno de Cartago llamó a juicio a Perpetua y a sus servidores. La noche
anterior Perpetua tuvo una visión en la cual le fue dicho que tendrían que
subir por una escalera muy llena de sufrimientos, pero que al final de tan
dolorosa pendiente, estaba un Paraíso Eterno que les esperaba. Ella narró a sus
compañeros la visión que había tenido y todos se entusiasmaron y se propusieron
permanecer fieles en la fe hasta el fin.
Primero
pasaron los esclavos y el diacono. Todos proclamaron ante las autoridades que
ellos eran cristianos y que preferían morir antes que adorar a los falsos
dioses.
Luego
llamaron a Perpetua. El juez le rogaba que dejara la religión de Cristo y que
se pasara a la religión pagana y que así salvaría su vida. Y le recordaba que
ella era una mujer muy joven y de familia rica. Pero Perpetua proclamó que
estaba resuelta a ser fiel hasta la muerte, a la religión de Cristo Jesús.
Entonces llegó su padre (el único de la familia que no era cristiano) y de
rodillas le rogaba y le suplicaba que no persistiera en llamarse cristiana. Que
aceptara la religión del emperador. Que lo hiciera por amor a su padre y a su
hijito. Ella se conmovía intensamente pero terminó diciéndole: ¿Padre, cómo se
llama esa vasija que hay ahí en frente? "Una bandeja", respondió él.
Pues bien: "A esa vasija hay que llamarla bandeja, y no pocillo ni
cuchara, porque es una bandeja. Y yo que soy cristiana, no me puedo llamar
pagana, ni de ninguna otra religión, porque soy cristiana y lo quiero ser para
siempre".
Y añade
el diario escrito por Perpetua: "Mi padre era el único de mi familia que
no se alegraba porque nosotros íbamos a ser mártires por Cristo".
El juez
decretó que los tres hombres serían llevados al circo y allí delante de la
muchedumbre serían destrozados por las fieras el día de la fiesta del
emperador, y que las dos mujeres serían echadas amarradas ante una vaca furiosa
para que las destrozara. Pero había un inconveniente: que Felicidad iba a ser
madre, y la ley prohibía matar a la que ya iba a dar a luz. Y ella sí deseaba
ser martirizada por amor a Cristo. Entonces los cristianos oraron con fe, y
Felicidad dio a luz una linda niña, la cual le fue confiada a cristianas
fervorosas, y así ella pudo sufrir el martirio. Un carcelero se burlaba
diciéndole: "Ahora se queja por los dolores de dar a luz. ¿Y cuándo le
lleguen los dolores del martirio qué hará? Ella le respondió: "Ahora soy
débil porque la que sufre es mi pobre naturaleza. Pero cuando llegue el
martirio me acompañará la gracia de Dios, que me llenará de fortaleza".
A los
condenados a muerte se les permitía hacer una Cena de Despedida. Perpetua y sus
compañeros convirtieron su cena final en una Cena Eucarística. Dos santos
diáconos les llevaron la comunión, y después de orar y de animarse unos a otros
se abrazaron y se despidieron con el beso de la paz. Todos estaban a cuál de
animosos, alegremente dispuestos a entregar la vida por proclamar su fe en
Jesucristo.
A los
esclavos los echaron a las fieras que los destrozaron y ellos derramaron así
valientemente su sangre por nuestra religión.
Antes de
llevarlos a la plaza los soldados querían que los hombres entraran vestidos de
sacerdotes de los falsos dioses y las mujeres vestidas de sacerdotisas de las
diosas de los paganos. Pero Perpetua se opuso fuertemente y ninguno quiso
colocarse vestidos de religiones falsas.
El diácono
Sáturo había logrado convertir al cristianismo a uno de los carceleros, llamado
Pudente, y le dijo: "Para que veas que Cristo sí es Dios, te anuncio que a
mí me echarán a un oso feroz, y esa fiera no me hará ningún daño". Y así
sucedió: lo amarraron y lo acercaron a la jaula de un oso muy agresivo. El
feroz animal no le quiso hacer ningún daño, y en cambio sí le dio un tremendo
mordisco al domador que trataba de hacer que se lanzara contra el santo
diácono. Entonces soltaron a un leopardo y éste de una dentellada destrozó a
Sáturo. Cuando el diácono estaba moribundo, untó con su sangre un anillo y lo
colocó en el dedo de Pudente y este aceptó definitivamente volverse cristiano.
A Perpetua
y Felicidad las envolvieron dentro de una malla y las colocaron en la mitad de
la plaza, y soltaron una vaca bravísima, la cual las corneó sin misericordia.
Perpetua únicamente se preocupaba por irse arreglando los vestidos de manera
que no diera escándalo a nadie por parecer poco cubierta. Y se arreglaba
también los cabellos para no aparecer despeinada como una llorona pagana. La
gente emocionada al ver la valentía de estas dos jóvenes madres, pidió que las
sacaran por la puerta por donde llevaban a los gladiadores victoriosos.
Perpetua, como volviendo de un éxtasis, preguntó: ¿Y dónde está esa tal vaca
que nos iba a cornear?
Pero luego
ese pueblo cruel pidió que las volvieran a traer y que les cortaran la cabeza
allí delante de todos. Al saber esta noticia, las dos jóvenes valientes se
abrazaron emocionadas, y volvieron a la plaza. A Felicidad le cortaron la
cabeza de un machetazo, pero el verdugo que tenía que matar a Perpetua estaba
muy nervioso y equivocó el golpe. Ella dio un grito de dolor, pero extendió
bien su cabeza sobre el cepo y le indicó al verdugo con la mano, el sitio
preciso de su cuello donde debía darle el machetazo. Así esta mujer valerosa
hasta el último momento demostró que si moría mártir era por su propia voluntad
y con toda generosidad.
Estas dos
mujeres, la una rica e instruida y la otra humilde y sencilla sirvienta,
jóvenes esposas y madres, que en la flor de la vida prefirieron renunciar a los
goces de un hogar, con tal de permanecer fieles a la religión de Jesucristo,
¿qué nos enseñarán a nosotros? Ellas sacrificaron un medio siglo que les podía
quedar de vida en esta tierra y llevan más de 17 siglos gozando en el Paraíso
eterno. ¿Qué renuncias nos cuesta nuestra religión? ¿En verdad, ser amigos de
Cristo nos cuesta alguna renuncia? Cristo sabe pagar muy bien lo que hacemos y
renunciamos por El.
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